成田から途中、英国はヒースロー空港でのトランジットを挟んで、
約15時間。アイルランド南東に位置するダブリンに次ぐ第2の都市、今回の旅の拠点コークに到着します。

今回この街を選んだ理由は、まだ訪れた事が無いという事、国際空港があるという事、
地理的に今回訪れたい場所の拠点としてちょうど良いという事、
ダブリンに次ぐ街を歩き感じてながら、
夜はパブでのセッションを楽しみたい...というようなことが挙げられます。


しかし！当初はコークという街がうまく捉えられなくて、
少しばかり焦りを感じていました。

何故か？

まずは、歩いて周るには街が広すぎる事。
あの”地球の○き方”には
”徒歩で十分周れる”
というお得意のフレーズがコークの項の最初に書いてあるのですが....。
それが間違っているとは言いませんが、一日くたくたになって歩き続けて、
さて感想は？と問われても、
「.....疲れた。」となるのがオチです。
なんと言ったらいいか、一つ一つは良い表情を持っているのですが、全体の印象がぼやけてしまう。
それもこれも歩いて見るには街が広すぎるとしか言いようが無い。
かと言って、バスを乗りついで周るほどでもない。
（電車が市内を走っていればね....。）

第２の理由としては、パブからアイリッシュ・ミュージックが聴こえてこない!!
これはパブでのセッションを楽しみに来ているぼくとしては、かなりヤバイ状況でありました。
過去2回の旅で訪れた、ダブリン、ゴールウェイ、キーラーニー、エニス。
どの街のパブでも素晴らしいセッション毎晩行われて、
その感動がぼくをこの国に引きつけてきたのです。
コークには計５泊したわけですから、遠出したとしても、
セッションが行われる夜の10時頃には必ず市内に戻ってきていて、
夜な夜なセッションを求めて徘徊するのですが.......。

そんないささかネガティブな印象が最終盤になって変わっていく事になります。
それは何故？
僕自身もこのアイルランド紀行を作成しつつ振り返ってみたいと思います。